Paola s'est assise avec Doyin Oyeniyi dans la devanture du magasin et dans le studio de Fanm Djanm pour parler de l'inspiration, de l'origine et de la trajectoire future de la marque. Cet extrait, chargé de photos de Jeff Wilson , donne un aperçu détaillé de ce que Mathé considère à la mode, faisant référence aux femmes noires sur les marchés d'Haïti et au « chic de tante africaine » comme l'incarnation du style et de l'expression.

Le récit de Doyin commence ci-dessous.

----

Lorsque Paola Mathé, d'origine haïtienne, travaillait dans des hôtels et des restaurants à New York, dans la vingtaine, elle attirait souvent l'attention en enveloppant ses cheveux dans des tissus colorés, comme le font généralement les femmes noires plus âgées. Inspirée pour rendre les bandeaux plus accessibles à un public plus jeune, elle a lancé Fanm Djanm (créole haïtien pour « femme forte ») en 2014 avec une collection de huit styles. Depuis qu'elle a déménagé sa ligne à Austin, en 2020, Mathé l'a élargie pour inclure des dizaines de bandeaux, de bobs et de caftans fabriqués localement, qu'elle vend en ligne ainsi que dans sa vitrine et son studio sur rendez-vous uniquement sur South Lamar Boulevard. Son objectif est d'élargir la perception de ce qui est considéré comme à la mode. "On entend toujours des choses comme 'chic parisien'", dit-elle, "mais je ne pense pas qu'il y ait quelque chose de plus chic qu'une tante africaine."

Paola en portrait portant le bandeau La Grotte .

Texas mensuel : Qu’est-ce qui vous a amené à créer Fanm Djanm ?

Paola Mathé : Je portais beaucoup de foulards à Harlem. Toutes les tantes portaient des bandeaux, mais peu de jeunes de vingt-deux ou vingt-trois ans en portaient. J’avais l’habitude d’attirer beaucoup d’attention. Certaines d’entre elles étaient positives ; il y avait aussi des gens qui se moquaient de moi. Mais je n’ai jamais été offensé par ces commentaires, car j’ai toujours aimé ce look. Cette femme m'a arrêté dans la rue et m'a dit : "Hé ma sœur, où as-tu trouvé ton bandeau ?" Et à ce moment-là, mes cheveux étaient enveloppés comme un mètre de tissu que j'avais trouvé – peut-être moins d'un mètre, c'était juste un morceau. J’ai dit : « Eh bien, va dans ce magasin africain et achète juste du tissu. » Elle a dit « D'accord » puis s'est éloignée parce que je n'étais pas utile. Et c'est la principale chose qui m'a fait penser : « Et si je commençais réellement quelque chose où je pourrais vendre des bandeaux aux femmes, où elles n'auraient pas l'impression de devoir aller chercher du tissu ?

Une table dans la boutique présentant un bob doublé de satin Star Anise , un bandana Amma , une pochette Ewe carry all , avec des bandeaux froncés Goiaba , Havana , Tango et Mayflower suspendus.

MT : Comment avez-vous réalisé ces premiers head wraps ?

MP : Je suis allé chez quelques tailleurs basés à Harlem et je leur ai fait part de mon idée. J'ai dit : « Je veux faire des bandeaux. Pouvez-vous m'aider à en faire quarante avec ce tissu ? Et ils ont dit : « Pourquoi ? Je ne plaisante pas, quelques-uns d’entre eux m’ont carrément ignoré. J'ai finalement trouvé ce type dans un stand. Je suis très reconnaissant envers nos premiers clients. Je dirais que les premiers bandeaux que j'ai vendus avaient tous une ligne en plein milieu parce que je ne le savais tout simplement pas. J'étais juste passionné. Mais les tailleurs ne m'écoutaient pas quand je leur disais : « J'ai besoin que ce soit droit ; J’ai besoin que ce soit soigné. Ils disaient : « Vous allez juste obtenir ce que vous allez obtenir. » C'est donc comme ça que ça s'est passé. Quelqu’un m’a écouté, puis une autre personne m’a écouté. Et puis nous avons trouvé quelque chose jusqu'à ce que je les dépasse. Et puis nous avons commencé à produire des choses en interne. Et maintenant, nous avons déménagé [Fanm Djanm] ici [à Austin], et nous travaillons avec des gens ayant leurs propres ateliers qui ont travaillé avec certaines de ces grandes usines et qui sont dans l'industrie depuis des décennies.

Paola prépare un bandeau froncé en forme de couronne Bayou à exposer aux côtés des bandeaux en bambou.

MT : Quel est votre processus pour déterminer quels tissus vous souhaitez pour quels produits avec les tailleurs locaux avec lesquels vous travaillez actuellement ?

MP : Nous les rencontrons chaque semaine. Honnêtement, c'est une intuition. Si je vois un tirage et que je pense qu'il va se vendre immédiatement, j'en obtiendrai le plus possible. Honnêtement, beaucoup de Fanm Djanm sont très égoïstes. J'achète des choses que j'aime vraiment. Mais très souvent, le produit principal est le bandeau, mais disons que nous ne pouvions pas utiliser dix mètres de ce [tissu] parce qu'il était endommagé, parce que l'encre coulait ou qu'il y avait des trous là-dedans ou autre. Ensuite, nous nous disons : « Fabriquons des bandanas avec et voyons comment ça se passe. »

Lisez l'article dans son intégralité ici .